《折腰》的背景设定在一个仿东汉末年的架空朝代。在这个时代背景下，汉室衰微，权臣当道，天下大乱，军阀割据混战。魏家和乔家是上代结有宿怨的两大家族，魏劭之父魏经与乔家曾结盟征讨叛乱，但因乔家临阵退缩而导致魏经战死，魏劭也险些丧命。这一历史事件加深了魏、乔两家之间的仇恨。 随着剧情的展开，乔家为寻求庇护，主动提出与势力逐渐壮大的魏劭联姻。于是，兖州乔氏之女小乔迢迢北嫁，与燕侯魏劭从最初的互相防备和针锋相对，到后来的共御外敌、化解家仇，并在这一过程中渐生情愫。整个故事以这段先婚后爱的传奇情感为主线，同时融合了政治权谋、家族纷争和强烈的戏剧冲突，展现了乱世中的爱恨情仇与家国大义。 这种架空的历史背景设定使得剧情能够摆脱具体历史事件的束缚，为男女主角的情感发展和家族矛盾的展现提供了更为自由的空间。同时，也通过精细的服饰设计和场景布置等，营造出一种独特的乱世氛围，让观众能够沉浸其中，感受那个时代的风云变幻和人物命运的无常。